Ten wyjątkowy tytuł tłumaczy, w jaki sposób skały i skamieniałości pozwalają odczytać przeszłość. Pokazuje historię życia i jego ewoluującej natury. Można tu znaleźć obraz wnętrza Ziemi i poznać jej dawne dzieje, łącznie z momentem, w którym wielkie kataklizmy do pewnego stopnia zniszczyły życie na naszej planecie. W przyswajaniu wiedzy pomagają czytelne schematy, tabele i wykresy. Wspaniałe fotografie i ilustracje odkrywają przed Czytelnikiem wymarłe, niesamowite formy życia – dziwaczne, potworne, a czasem bardzo delikatne stworzenia. Interesujący tekst pełen ciekawostek i trafnych zestawień pozwala zrozumieć, dlaczego jedne z nich przetrwały a inne nie. Album zawiera informacje, jak - na podstawie rzeźby terenu – określić budowę geologiczną podłoża. Wyjaśnia jak tworzą się minerały oraz dlaczego niektóre z nich są dla nas tak cenne.

Czytelnik znajdzie w książce następujące rozdziały:

• Dynamiczna Ziemia – jak ewoluował krajobraz, jak powstawały oceany, rozdzielały się kontynenty, jak te zmiany wpływały na rozwój życia.
• Minione światy – powrót do początków Ziemi pozwoli się przyjrzeć każdemu okresowi jej dziejów
• Podstawowe cechy – jak powstają skały, a jak skamieniałości, jakie wyróżniamy rodzaje skamieniałości, jak przebiega ich rekonstrukcja.
• Skały i skamieniałości w krajobrazie – skalne elementy krajobrazu i charakterystyczne dla nich zjawiska: aktywne wulkany, gejzery, delty, wodospady, wąwozy, kaniony, pustynie, jaskinie, bagna i torfowiska, plaże i wybrzeża...
• Minerały – na powierzchni Ziemi można znaleźć ich tysiące, co sprawia, że niektóre z nich są wyjątkowe piękne i cenione jako kamienie szlachetne.
• Skamieniałości – ślady życia na ziemi sprzed setek milionów lat, badanie i klasyfikacja skamieniałości od organizmów jednokomórkowych po najbardziej skomplikowane formy życia.
• Dane faktograficzne
• Słowniczek
• Indeks

O autorze:

Robert R. Coenraads jest gemmologiem (gemmologia to nauka o kamieniach szlachetnych i ozdobnych), geologiem i geofizykiem. Jego pasje to pisanie, wykłady i prezentacje oraz zbieranie okazów do badań naukowych ze wszystkich zakątków globu (im odleglejszych, tym lepiej). Pracuje w Muzeum Australijskim jako organizator wypraw poszukiwawczych i eksploracyjnych.

Książka wpisuje się w fascynującą serię o niezwykłych obliczach przyrody, opracowaną w oryginale przez cenione wydawnictwo Weldon Owen. Nakładem wydawnictwa Carta Blanca, w Polsce w 2008 r. w ramach serii ukazały się również tytuły:

• Pogoda
• Oceany